Un échantillon est prélevé dans l'épaisseur de la chape, puis broyé et pesé. Il est placé dans une bouteille étanche avec une ampoule de carbure de calcium.
En agitant la bouteille, l'eau de l'échantillon réagit avec le carbure et produit un gaz. La pression qui en résulte est convertie avec le barème ou réglage adapté à l’appareil et à la masse pesée. Le résultat est exprimé en % CM.
Le résultat s'interprète au regard du support (ciment, anhydrite…) et du revêtement prévu : il n'existe pas de seuil unique valable pour tous les cas. Une mesure ponctuelle ne recherche pas à elle seule la cause de l’humidité et ne remplace pas une expertise globale.